Paul McCartney cumple 84 años: las historias detrás de sus canciones más famosas y los secretos de su vida
En este especial de La Viola, también recordemos otros momentos de su carrera como su primera composición y un clásico que nació en un sueño.
Por
Carlos Iogna Prat (TN – La Viola)
Paul McCartney es uno de los compositores y artistas más exitosos de todos los tiempos, con sesenta discos de oro, más de 100 millones de discos vendidos, tanto con los Beatles como solista. Un catálogo de canciones que marcaron generaciones. A los 84 años, el músico está presentando su nuevo disco The Boys of Dungeon Lane.
Con importantes premios, Paul ingresó en dos oportunidades al Salón de la Fama del Rock, como integrante de los Beatles, en 1988, y como solista, en 1999. También, su talento lo llevó a componer canciones dentro de distintos géneros, como la música clásica y electrónica, y en bandas de sonidos de películas.
Nació después de que los bombardeos de los nazis arrasaran la ciudad portuaria de Liverpool. El 18 de junio de 1942, Mary Mohin y Jim McCartney recibieron a su primer bebé en una habitación privada del hospital de Walton, un privilegio al que pudo acceder gracias al trabajo de su madre, que era enfermera.
Mary murió cuando Paul era una adolescente. Esa tragedia unió a Paul con John Lennon, que atravesó también la muerte de su madre un par de meses después. Recordemos que su madre inspiró su clásico “Let It Be”.
Por su ascendencia irlandesa, la madre de Paul tenía dichos comunes como “Déjalo ser (Let It Be)” y “Déjalo vivir (Let it live)”, que Paul terminaría utilizando después de que Mary se le apareciera en un sueño y lo aconsejara durante las horas más difíciles de Los Beatles.
Su primer instrumento
Su imagen cantando y tocando su bajo Hofner la podemos encontrar en todos lados. También, el artista toca una gran cantidad de instrumentos como guitarra, piano, batería, banjo, violonchelo, órgano eléctrico, melódica y hasta una tabla de lavar.
Su papá Jim era trompetista y pianista en su banda llamada Jim Mac’s Jazz Band. Tenía un piano en el living de su casa –lo compró en el local de Brian Epstein, futuro mánager de los Beatles– y aconsejó a su hijo mayor a tomar clases de piano, pero él prefirió aprender por su cuenta. Al ver su interés por la música, el hombre le regaló a su hijo una trompeta plateada de níquel en su cumpleaños número 14.
Cuando descubrió el rock and roll en la radio, McCartney la cambió por una guitarra acústica Framus Zenith ya que le permitía cantar y tocar al mismo tiempo. Como era zurdo, a McCartney le costaba tocar una para diestros.
Todo cambió cuando vio un afiche que anunciaba un recital de Slim Whitman y descubrió que tocaba la guitarra con la mano izquierda con las cuerdas invertidas. Paul arrancó a tocar el bajo con los Beatles luego de la salida de Stu Sutcliffe, quien decidió quedarse en Alemania junto a su novia, la artista Astrid Kirchherr.
Al volver a Liverpool, el grupo encontró un reemplazante llamado Chas Newby, pero rechazó quedarse, dejando otra vez vacante. Paul decidió tomar su puesto.
“Ninguno de nosotros quería ser el bajista”, explicó McCartney en una entrevista de 1995 con Bass Player. “No era el puesto principal. Queríamos estar al frente cantando, luciendo bien, para conseguir chicas”, contó en una entrevista en 1995 con Bass Player. El 5 de enero de 1961, quedó en la historia como la primera vez que Paul apareció con un bajo en acción.
Su primera composición
Paul es uno de los compositores más importantes de la historia. A lo largo de su carrera compuso más de mil temas. En su época con los Beatles, firmó más de 295 temas en coautoría con John Lennon.
“I Lost My Little Girl”, que data de 1956 o 1957, fue la primera canción que Paul McCartney compuso con su guitarra. Según publicó el sitio especializado Beatles Bible, la interpretó en varias ocasiones a lo largo de su etapa como solista.
“La escribí cuando tenía catorce años, justo después de la muerte de mi madre. No creo que la canción tratara sobre eso, pero claro, cualquier psiquiatra que tuviera en cuenta esos dos datos diría que sí. Es bastante obvio con un título como ‘I Lost My Little Girl’”, describió.
“Arranqué a componer porque en ese momento podía tocar y cantar al mismo tiempo. Escribí la primera cuando tenía catorce años. Me desperté esta mañana, tenía la cabeza hecha un lío, solo entonces me di cuenta: ”Perdí a mi niña, uh, huh, huh’. Es una canción graciosa y un poco cursi basada en tres acordes. Me gustaba cómo una línea melódica bajaba y la otra subía, lo que creo que se llama movimiento contrario. Era una canción muy inocente”. Es conocido que durante aquello años de juventud compuso al piano otros temas como “When I’m Sixty-Four”.
Antes de los Beatles, The Quarrymen interpretaron la canción, aunque no se conoce ninguna grabación de audio. No se conoce si “I Lost My Little Girl” del repertorio inicial de la famosa banda de Liverpool, pero sí la interpretaron durante las sesiones de “Get Back -Let It Be” el 25 de enero de 1969.
Curiosamente, en esa versión tuvo a John Lennon como cantante principal con una duración de casi 10 minutos, aunque la melodía era sustancialmente diferente a las interpretaciones posteriores de McCartney.
La actuación de McCartney en MTV Unplugged fue su primera interpretación pública del histórico track y el álbum Unplugged (The Official Bootleg) fue su primer lanzamiento comercial.
Un clásico que apareció en un sueño
“Yesterday” es una de las canciones más importantes de la historia y uno de los clásicos de los Beatles. Se grabó un 14 de junio de 1965 y está incluida en el disco Help!. Paul McCartney es el autor del tema, pero en los créditos figura como “Lennon-McCartney”.
La grabó solo con una guitarra acústica y el acompañamiento de un cuarteto de cuerda. La sesión la completó con “I’m down” y “I’ve just seen a face”.
Según el Libro Guinness de Récords, “Yesterday” es la canción con más transmisiones en la radio en todo el mundo, con más de seis millones en los Estados Unidos. Este popular tema es el más versionado, con más de 3.000 interpretaciones grabadas por diferentes artistas.
Todo empezó unos años antes de la salida del disco Help!. Una mañana de 1963, Paul se despertó en la casa de su novia Jane Asher, en Londres, con una melodía en la cabeza. No lo dudó y se sentó al piano. En poco tiempo la grabó para no olvidarla.
McCartney quedó impresionado por la melodía que había creado y no dudó en pensar que se trataba de un plagio. “Lo primero que hice con la melodía fue verificar si no tenía dueño y la gente me dijo: ‘No, es encantadora, y estoy seguro de que es toda tuya’. Me tomó un poco de tiempo asegurarme de que no pertenecía a alguien, pero como un buen buscador, finalmente la reclamé como mía. Solía llamarla ‘Huevos revueltos’, destacó el músico en su biografía, “Many Years From Now”.
En mayo de 1965, Paul y Asher se fueron de vacaciones a Portugal y allí donde la completó con una guitarra. Del nombre “Huevos revueltos” se transformó en “Yesterday”. El cantante y bajista se la ofreció al artista inglés Chris Farlowe, pero la rechazó diciendo que era demasiado suave para él.
La historia de un pura sangre
En 1964, en pleno éxito mundial de los Beatles, Paul le compró a su padre un caballo de carreras pura sangre llamado Drake’s Drum, que logró ganar en el famoso hipódromo de Aintree en Liverpool. Es conocido el amor de Paul por los animales. Desde muy chico se interesó por ellos y creció rodeado de mascotas. Hasta le dedicó canciones.
Según publicó beatlesstory.com, este equino ganó la placa Hylton en 1966. En la carrera estuvieron Paul y Jim y celebraron al ver a su caballo cruzar la meta. Cuando los años de carreras de Drake’s Drum llegaron a su fin, Paul lo llevó a su granja en Escocia.
Por otro lado, su canción “Martha My Dear” fue inspirada en su perra. Forma parte del doble álbum The Beatles (1968), popularmente conocido como The White Album (El álbum blanco).
Era un pastor inglés que cambió la vida de Paul McCartney. “Recuerdo que John (Lennon) estaba asombrado de verme tan afectuoso con un animal”, le contó a Barry Miles en su libro Paul McCartney: Many Years From Now. Estuvo con él durante más de 15 años.
La letra de la canción podría referirse al amor que una persona siente hacia otra. “You and me were meant to be” (vos y yo estábamos destinados)“, canta Paul en un fragmento dedicado, en realidad, a Martha.
Paul y la historia detrás de su seudónimo
El 17 de abril de 1970, el músico publicó su primer álbum en solitario llamado McCartney. La mayoría de sus trece canciones fueron grabadas en el living de su casa de Cavendish, en Londres, entre diciembre de 1969 y enero de 1970.
Su historia empieza en septiembre de 1969. Ese mes, luego de que John Lennon anunciara que quería irse del grupo, Paul viajó deprimido a Escocia con su esposa Linda. Ahí se instaló en su granja de High Park, a la que solía ir de vacaciones. “Me sentí como si no valiera nada si no estaba en Los Beatles”, contó el artista sobre esos días en el libro The Beatles Anthology.
Lo primero que registró para probar el equipo fueron 45 segundos de una melodía titulada “The Lovely Linda”. “Incluía ruidos de fondo obra de Linda y que terminaba con una risita involuntaria de ambos como si no pudieran creerse su propio atrevimiento. Esta pieza terminaría formando parte del álbum, con la risita y todo”, cuenta Phillip Norman en su libro Paul McCartney, la biografía.
Para mantener todo en secreto, reservó unas horas en los estudios Morgan, en el norte de Londres, bajo el nombre de Billy Martin. En las etapas finales del disco, con la intención de darle unos toques finales, también decidió ir a Abbey Road, donde mantuvo ese nombre falso a la hora de hacer la reserva.
Según trascendió, este nombre, el cantante y compositor lo tomó prestado del jugador de béisbol de los Yankees y no de la famosa academia de danza de Liverpool. A lo largo de su extensa carrera, McCartney utilizó otros seudónimos.
Hace poco, el legendario rockero publicó su nuevo disco The Boys of Dungeon Lane, decimonoveno trabajo de estudio del artista dentro de su carrera solista. Una obra especial, con 14 canciones cargadas de recuerdos, donde el músico viaja al pasado para recordar distintos momentos de su infancia y adolescencia en Liverpool.
Un homenaje a su familia y a los amigos que lo acompañaron en sus aventuras. El nombre hace referencia a una calle donde vivió de chico. La nostalgia, que se nota en su voz, aparece en temas como “Mamma gets by”, donde recuerda a su madre, en “Days We Left Behind” –primer tema que conocimos como adelanto del álbum–, más la colaboración especial de Ringo Starr en “Home to Us”.
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